Sencillamente excelente, profesor Francisco, usted ha dejado en alto el nombre de la Fundación Universitaria del Área Andina con tan magnífica producción.

Esta parte del proyecto de interculturalidad del Iesalc ha respondido al objetivo de identificar y caracterizar las principales modalidades de colaboración intercultural de diferentes tipos de Instituciones de Educación Superior (IES) con comunidades y/u organizaciones de pueblos indígenas, mediante las cuales se articulan provechosamente objetivos de mejoramiento de la calidad de vida de estos pueblos, con la generación de conocimientos y la formación de profesionales y técnicos (para nuestro caso especialistas en Informática y Telemática y técnicos profesionales en Sistemas) que respondan a necesidades y/o propuestas de esas comunidades. Es decir, no se trata de experiencias de extensión en el sentido históricamente más convencional de ese tipo de actividades, tal como lo plantea Daniel Mato, coordinador de la publicación en la introducción del texto.

Del libro, es importante resaltar que se constituye en una obra en coautoría con académicos latinoamericanos que hacen valiosos aportes a la consolidación de reflexiones sobre las prácticas de inclusión social, colaboración intercultural y desarrollo sostenible desde el trabajo con grupos étnicos.  El libro es el tercero de una serie de tres volúmenes resultantes de las actividades que el Iesalc comenzó a desarrollar en julio de 2007, y que presentan resultados de sendos ejercicios de investigación y proyección social, para cuya preparación se ha contado con la valiosa colaboración de 56 investigadores de 11 países latinoamericanos.

Francisco ha desarrollado acciones de proyección y generación de impactos sociales desde el contexto [Ampliar] de la educación superior. Del evento de Belo Horizonte (Brasil) surgió una declaración en la que se recomienda la incorporación y el fortalecimiento de la educación a distancia como una estrategia de acceso a la educación para comunidades indígenas y afrodescendientes.
Lo más valioso del texto es su relación con una experiencia marcada por la posibilidad de llegar a diversos lugares, alejados, marginados y marcados por el conflicto armado, con los programas de Especialización en Informática y Telemática y Técnico Profesional en Sistemas, lo que constituye una experiencia de formación de capital social, entendiendo este concepto desde la perspectiva de la experiencia personal y la forma en que los valores articulan a los sujetos con la constitución de redes de relaciones para el crecimiento colectivo.

El texto presentado por el Tutor Francisco se titula “Fortalecimiento de la calidad de vida de comunidades indígenas y afrodescendientes, a través de Procesos de Intervención Formativa”, y muestra el panorama de la Fundación Universitaria del Área Andina como institución que direcciona su accionar en función de constituirse en un escenario de educación intercultural. En la contextualización de su ponencia se plantean aspectos coherentes con el Proyecto Educativo Institucional, resaltando que “En términos de la experiencia acumulada en los 25 años de crecimiento, el Área Andina es, a modo de metáfora, un arca de Noé, en la cual caben todas las expresiones de la diversidad humana, social y cultural como formas de construcción de relaciones.  Institucionalmente la Fundación pretende avanzar en el proceso de formación integral de toda la comunidad universitaria, considerando a cada uno de sus integrantes como persona, como un ser individual y pleno de potencialidades, en razón de lo cual se trabaja para que reciba una formación que incluya las áreas de ciencias básicas, ciencias humanísticas e investigación, junto con el saber específico, es decir, se deben trabajar todas las dimensiones del ser humano. Esto direcciona el concepto de formación integral hacia la generación de impactos en lo humano, desde todos los programas que se desarrollen en diversos niveles así como en las distintas modalidades de estudio.  La consideración de la persona como un ser individual implica la aceptación de una comunidad institucional plural, espacio apropiado para el cultivo de diversos saberes, los ejercicios interdisciplinares y los avances académicos y administrativos contextualizados en el mundo actual y coherentes con los intereses de la Fundación.

[Ampliar] Francisco es licenciado en Educación Ambiental de la Universidad de Manizales, magíster en Educación y Desarrollo Humano del Centro Internacional de Educación y Desarrollo Humano y la Universidad de Manizales. Además, es miembro del equipo de Educación a Distancia de nuestra Seccional Pereira, donde se encarga de los procesos de coordinación académica de los pregrados y posgrados; actualmente se desempeña como tutor en las asignaturas del campo ambiental y pedagógico y trabaja en varios proyectos de investigación en el campo educativo.

Gracias a que la dirección seccional de Educación a Distancia en Pereira postuló ante el Instituto para la Educación Superior en América Latina y el Caribe (Iesalc) de la Unesco los trabajos del tutor Francisco Hincapié Zapata, desarrollados con indígenas y afrodescendientes como una experiencia significativa de educación intercultural e interculturalidad con equidad, el tutor mereció dos reconocimientos especiales: la invitación para participar en el Taller Regional de Diversidad Cultural e Interculturalidad en Educación Superior en América Latina, realizado en Belo Horizonte (Brasil), los días 5, 6 y 7 de agosto de 2009 y, por otro lado, la inclusión de un artículo en el libro Educación Superior, Colaboración Intercultural y Desarrollo Sostenible /Buen Vivir. Experiencias en América Latina.